Hauptstadt am Äquator
Quito ist mit 2850 Metern die am höchsten gelegene Hauptstadt der Welt und liegt in der Andenregion im Zentrum Ecuadors. Das Stadtzentrum ist nur etwa 22 Kilometer vom Äquator entfernt. Insgesamt 14 Vulkane befinden sich in der näheren Umgebung und machen die Hauptstadt zu einem Erdbebengebiet. Durch zahlreiche Vulkanausbrüche wurde die Altstadt häufig zerstört und mindestens vier Mal komplett neu aufgebaut. Durch seine Lage im Tal des Pichincha weist das Zentrum oft Gefälle von mehr als 10 % auf.
Seit 1978 ist die koloniale Altstadt mit den zahlreichen Kirchen, Museen und Denkmälern Teil des UNESCO Weltkulturerbes. Der nördliche Teil der Innenstadt bildet das in den 1980er Jahren stark gewachsene Finanzzentrum, wichtige Einkaufszentren und Wohngebiete der Mittel- und Oberschicht.
